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Auf den Tag genau vor genau 25 Jahren, am 1. November 1986, spielte ich zum ersten Mal unter dem Namen Jo Jonathan.
"Die letzten Tage bekam ich Mails, dass ich mit der Jo Jonathan Band bereits Ende 1984 und definitiv 1985 aufgetreten bin. Ich habe das vergessen, weil ich keine "Hardware" in Form von Plakaten etc., fand. An einen Gig in Kapsweyer 1985, auf einem Open Air zumindest, kann ich mich erinnern. Der Gig in Karslruhe 84 habe ich nicht mehr auf dem Schirm. Der erste per Plakat und Bildern belegte Auftritt war am 1. November 1986 im Outsider in Kandel. Herzlichen Dank für die Mails, für die historische Forschungsarbeit. Vielleicht hat ja jemand noch Bilder oder sonstiges von vorangegangenen Gigs, dann werde ich das Alter natürlich dem anpassen."
Die Band war ein klassisches Trio, Gitarre, Bass, Schlagzeug, Vocals. Das musikalische Konzept war ganz einfach: Eigene Stücke im Stil der Klassiker des Blues Rock und die Klassiker selbst, auf eigenwillige Art geschmackvoll zu interpretieren und in den Stücken genügend Raum zur Improvisation zu lassen. Ich hatte zuvor Anfang der 70iger Jahre ICARUS mitbegründet und dort wertvolle Erfahrungen sammeln können. Nach ICARUS habe ich während des Musikstudiums in Showbands gejobbt und dort ebenso viel gelernt. Ich lernte von den Besten Lehrmeistern der Musik der damaligen Zeit, insbesondere von Helmut Götz, was Bühnenpräsenz, akribisches Arbeiten an den Stücken und Disziplin heißt.
Mit Melophon setzte ich das Erlernte von Bühne und Studium in die Praxis um. Melophon war ein Perfektionsprojekt und irgendwann Mitte der 80iger Jahre habe ich den Stöpsel gezogen, wohl etwas zu voreilig, denn nur wenige Jahre später wurde Rockmusik in deutscher Sprache zum Renner.
Nun gut, bereuen tu ich nix.
Mit Jo Jonathan ging ich zurück zu meinen eigenen musikalischen Wurzeln, die mittlerweile komplett von meinen "Amerkianschen Jugenderfahrungen" geprägt waren. 1977 war ich einen ganzen Sommer in Kalifornien, besuchte Schulfreunde, machte Musik und wäre wohl da geblieben, wenn ich nicht ein halbes Jahr zuvor meine Frau Helga kennengelernt hätte, mit der ich bis heute verheiratet bin und auf die in Deutschland eine Familie wartete.
Jo Jonathan spielte zu Anfang in recht wechselvollen Besetzungen, ich werde jetzt keine Namen nennen, denn es waren so viele, liebe und gute Musiker, dass mir mit Sicherheit nicht alle einfallen könnten.
Ende der 80iger Jahre nahmen wir dann die erste Studio Album auf. Mit Andrew Ross, einem Urgestein britischer Rockmusik der 60iger Jahre ging es dann richtig bergauf mit Jo Jonathan.
Nach dem ersten Album "The Red Album" waren wir permanent unterwegs und bekamen Angebote aus USA. Alle wollten gehen nur ich nicht. Mein Musikgeschäft hatte ich zu diesem Zeitpunkt an meine Mitarbeiter übergeben und ich hatte einen Job an einer Schule. Andrew wollte zurück in die USA, aus Heimweh, aber auch der anderen Gagen wegen. Er verließ die Band nicht ohne Bitternis, eine wohl einmalige Karrierechance nicht nutzen zu können. Danach folgten erneut zahlreiche Umbesetzungen und letztendlich ging ich doch in die USA, um in der Musikindustrie zu arbeiten.
In Orlando Florida fand ich eine schöne zweite Heimat. Musikalisch passierte nicht viel, aber trotzdem sind ein paar ganz gute Dinge entstanden. Ich lernte großartige Künstler aus dem Umfeld von Lynyrd Skynyrd, Molly Hatchet und alle wichtigen damals noch lebenden Bluesgrößen kennen. Als Support von BB King oder Luther Allison gab es aber auch echte musikalische Highlights. Drei Tage mit Stevie Wonder in seinem versteckten Wonderlandstudio in LA gehören da auch dazu.
1998 stieg meine Frau Helga als Bassistin in die Jo Jonathan Band mit Unterbrechungen ein. Wir hatten bereits bei Melophon, sie als Keyboarderin, zusammengespielt. Ab 2007 ist sie ständiges Mitglied der Band. Ab dem gleichen Zeitraum kommt Hicham dazu. 2005 bis 2010 machen wir mehr im Studio als Live. 2010 dann endlich das neue Album "HomeStyleCooking". Mit Efe als Sängerin arbeiten wir an neuen Songs und spielen häufig. In der derzeitigen Bestzung mit Helga am Bass, Hicham Drums, Stefan Schöner und Michael Frits an den Tasten und Efe mit ihrer unvergleichlichen Stimme und charismatischen Bühnepräsenz zeigt sich die Jo Jonathan Band von ihrer besten Seite.
Uns macht das Musizieren eine Riesen Freude und erfüllt unser Leben mit positiven Inhalten und Gefühlen. Was gibt es Schöneres, diese Gefühle auf unseren Konzerten und Aufnahmen an unser Publikum weitergeben zu können.
Allen Freunden, Fans Musiclovers und ehemaligen Jonathans möchte ich für ihre, Freundschaft, Unterstützung und Liebe auch im Namen aller Bandmitglieder sehr Herzlich Danken und in meinem Dank auch nicht meinen Freund und Gitarristen der Jo Jonanthan Band, Bernd Mussler, vergessen, der während einer Serie von Jo Jonathan Konzerten leider viel zu früh verstarb.
Die ersten 25 Jahre sind um, witere 25 müssen es ja nun nicht werden, aber ein paar Weitere wären schon schön.
Alois "Jo Jonathan" Walter und die Jo Jonathan Band
1. November 2011
Wir freuen uns Efe als Special Guest für Jo Jonathan zu haben.
Auch die Menschen aus der Region Südwestpfalz sind auf gute Verkehrsverbindungen angewiesen. Jeder der hier wohnt ist sich dessen bewußt. Alle unsere Musiker und Künstlerkolleg/innen aus der Region können zu ihren Auftrittsorten, selbst wenn sie es noch so gerne möchten, nicht mit öffentlichen Verkehersmitteln fahren. Eine Autobahnverbindung in die Südwestpfalz gibt es nicht. Unsere Konzerte finden zum größten Teil ausserhalb der Südwestpfalz statt. Sobald man aus den Ballungsräumen in die Pfälzerwald Region kommt wird das Autofahren zur Qual, Staus, Umleitungen, ewige Baustellen, oder Durchfahrtverbote sind die Regel und nicht die Ausnahme. Menschen die von hier wegziehen kann man verstehen. Von hier in die Ballungsräume Karlsruhe oder Mannheim/ Ludwigshafen täglich zur Arbeit zu pendeln, ist nahezu unmöglich. In anderen Regionen, im Kohlenpott, oder im Großraum Stuttgart, sind 90 Kilometer zur Arbeit zu fahren normal, von einem Dorf im Pfälzerwald ist dies nur sehr schwer möglich Wir wollen hier wohnen bleiben, wir sind mit der Region verwachsen, wir brauchen unsere wunderschöne Landschaft zur Regeneration und Inspriration. Deshalb unterstützen wir die Bürgerinitiative "B10-4Spuren jetzt!"
Die restlichen Aufnahmen entstanden während unserer Zeit in den USA. Zwanzig Jahre nach der ersten CD, also hier die dritte in Deutschland produzierte Scheibe, auch sie wurde wie alle anderen zuvor, von Jürgen Losigkeit in seinem Atlas Tonstudio aufgenommen und gemixt.In der jetzigen Bandbesetzung spiele ich teilweise seit 1996. Helga war bereits in den 70iger Jahren als Organistin bei MELOPHON. Ringo Hirth traf ich zum ersten mal 1972, als er bei den GHOSTMEN trommelte und ich bei ICARUS. Seit 2007 spielen wir komplett in dieser Besetzung. Hicham kenne ich schon aus seiner Grundschulzeit, während dieser er als Trommler und Percussionist bei der Veranstaltung Pirmasenser Schüler musizieren, als überaus begabter Nachwuchsmusiker, mir nachhaltig seine musikalische Visitenkarte abgab. Unsere Backgroundsängerin Marianne empfahl mir Lisa, ihre Mitstreiterin von Five‘n One und den Vocal Pearls und einen Keyboarder von altem Schrot und Korn, also richtigen Hammond- und Rhodes-Spieler, Stefan. Er spielt so, wie ich es mir von einem Keyboarder wünsche, mit den Sounds und den Harmonien der großen Zeit der Rockmusik von 1968 bis 1975. Ich spiele noch immer so wie damals, mit den Sounds, den Instrumenten, der musikalischen Dynamik des Bandprozesses und den Wurzeln dieser Musik, Blues, Jazz, Rock‘n Roll aber auch der europäischen Musiktradition. Ich bin froh, dass ich mit meinen Mitmusikerinnen und Mitmusikern Bandmitglieder gefunden habe, die mit mir die gleichen musikalischen Vorstellungen teilen und zelebrieren.
Eindrücke von den Aufnahmen im August und September 2010 im Atlas Tonstudio in Oberotterbach. Am Pult der Meister Jürgen Losigkeit, selbst. 
